前号で、エネルギー問題を重視する理由として、第一に国内的な事情、第二に国際関係上の理由を書いてきました。

これに加え、私が第三の理由として考えているのは、環境問題です。
　一つには、地球温暖化問題です。これは、ＣＯ２（二酸化炭素）をはじめとする温室効果ガスが地球を覆い、地球全体が大きなビニールハウスのようになって気温が上昇してしまう現象です。この原因にはさまざまなものが考えられますが、その一つとして火力発電所などの燃焼エネルギーがあげられます。

次に、大気汚染です。石炭や石油を燃焼すると、硫黄酸化物（ＳＯＸ）や窒素酸化物（ＮＯＸ）が排出され、大気汚染や酸性雨の原因となります。
さらには放射能汚染。核分裂反応を利用する原子力発電所では、常に放射性廃棄物が生まれ続けています。しっかりと制御されておれば大丈夫なのでしょうが、過去にはスリーマイルやチェルノブイリ等の大事故もありました。日本だけが注意しても、他国で原発や再処理工場等の事故があれば、放射性廃棄物は国境など関係なく飛来してきます。
また、原発の冷却水が放出されることによる海水への放熱の影響も、今後しっかりと確認していかなければならないでしょう。
エネルギーは私たちの生活に欠くことのできないものですが、一歩間違えれば、人類の生存にも関わりかねない大きな負荷をも与えるものです。しっかりとした認識の下にエネルギー利用を進めなければなりません。